Dr. Maria Montessori módszere a gyerekek érzékeny periódusaira épül. A két francia orvos és gyógypedagógus, Jean Itard és Édouard Séguin erősen befolyásolták Montessorit módszere kidolgozásában. Viselkedésük és fejlődésük megfigyelésén keresztül érzékeny periódusokra osztotta fel a gyerekek növekedését. Fejlődése során a gyermek több érzékeny perióduson megy keresztül.